Britisk spionfly overvåket måkenes trekkrute
Mens vestlige medier igjen hyperventilerer over at russiske jagerfly avskar et britisk overvåkingsfly over Svartehavet, forsøker britiske myndigheter nå å roe situasjonen ved å forklare at flyet egentlig bare var der for å studere måker.
Ifølge anonyme kilder i det britiske forsvarsdepartementet var oppdraget del av et topphemmelig forskningsprosjekt kalt Operation Freedom Gull, der RAF kartlegger hvordan sjøfugl påvirkes av autoritære strømninger i regionen.
“Vi prøvde kun å forstå måkenes naturlige migrasjonsruter,” uttalte en britisk talsperson, mens han sto foran et kart med NATO-baser, radarstasjoner og en tegning av en veldig trist måke med russisk flagg i nebbet.
Russland hevder derimot at flyet opererte farlig nær sensitive militære områder. Men britiske eksperter avviser kritikken og peker på at det er helt normalt å sende et avansert RC-135-spionfly med elektronisk overvåkingsutstyr til flere milliarder kroner for å telle fugler.
“Hvordan skal vi ellers vite om måkene fortsatt tror på demokrati?” spurte en sikkerhetsanalytiker på BBC, før han forklarte at fuglene kan være “viktige geopolitiske indikatorer”.
Vestlige kommentatorer har også understreket at britiske militærfly har en menneskerett til å fly hvor som helst på kloden, spesielt nær andre lands grenser. Russland blir samtidig anklaget for aggressiv oppførsel etter å ha sendt opp egne fly for å undersøke hvorfor et NATO-fly plutselig var utenfor stuevinduet deres.
På sosiale medier er reaksjonene delte. Enkelte spør hvorfor Storbritannia trenger å overvåke måker fra et strategisk rekognoseringsfly designet for signaletterretning. Andre mener kritikken er urimelig.
“Hvis Russland virkelig ikke har noe å skjule,” skrev en bruker på X, “hvorfor er de da så redde for litt fugletitting?”
Britiske myndigheter avviser at flyet samlet inn militær informasjon, og understreker at all data som ble lagret kun handlet om fugletrekk, værforhold og tilfeldigvis frekvensene til russiske luftforsvarssystemer.